O lagarto-de-água é um endemismo ibérico, em concreto, do Noroeste Peninsular e Sistema Central. Quanto ameaçado tem a capacidade de soltar a cauda (autotomia) para iludir os predadores. Pode viver até 8 anos. Os fogos florestais, perda de habitat, desflorestação e alterações dos cursos de água são as principais ameaças desta espécie. Ocorre nas proximidades de cursos de água com boa cobertura vegetal de espécies autóctones de carácter atlântico como o amieiro, vidoeiro, castanheiro e carvalho-alvarinho. Pode ser observado em vales agrícolas das zonas montanhosas do norte do país, bem como noutros locais de zonas relativamente húmidas como charcos. Os adultos necessitam de locais de refúgio com pedras e matos densos, enquanto os juvenis preferem habitats herbáceos. É uma espécie muito sensível à qualidade da água. De hábitos diurnos, o lagarto-de-água permanece activo desde Fevereiro/Março até Outubro – os machos iniciam a actividade primeiro - entrando em hibernação durante o Inverno. A sua dieta é constituída por pequenos invertebrados como moscas, mosquitos, gafanhotos, aranhas e escaravelhos e, por vezes, ingere vegetais como frutos silvestres. O lagarto-de-água tem diferentes predadores entre os quais diversas aves de rapina, como o peneireiro-vulgar e a águia-de-asa-redonda, cegonhas, ou, mamíferos como a gineta e a lontra.
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