Alfarroba....e seus derivados....no seu melhor....

....A alfarroba é hoje reconhecidamente uma enorme mais valia para toda a região do Algarve, com aplicações múltiplas, nas áreas Farmacêutica, Alimentar para além de toda a importância ecológica e paisagística da espécie. Aqui temos o exemplo de uma das melhores variedades a "Canela" que as pessoas costumavam ter à porta de casa por ter uma menor adstringência e ter um tom cor de canela. Temos ainda dois excelentes exemplos de produtos retirados da alfarroba com aplicações muito distintas mas ambas valorizadas. O "carob powder" como substituto do cacau que termos que avaliar qual das variedades poderá produzir o melhor de acordo com os propósitos dos produtos a produzir. O LBG, é a farinha de semente de alfarroba, ou goma de alfarroba, polissacárido do tipo galactomanana com utilizção gelificante, estabilizadora e emulsionante, conhecido por E-410, sem efeitos adversos conhecidos e conhecida por uma das melhores gomas do mundo com efeitos sinérgicos.

Um Carat....Muito Especial....

....está chegado o momento de voltar à alfarroba com muita mestria e algum conhecimento que já tive, mas que acredito ainda poder ir buscar e trazer de volta algumas das histórias mais belas que aprendi com esta árvore excecional. Este episódio passou-se há um bom par de anos com o Marco Ribeiro que descobriu no nosso laboratório de Recursos Genéticos em Viseu, a maior semente de alfarroba que alguma vez alguém encontrou com 0,360 g, quando o normal são 0,200 g o tal tão afamado Carat. Esta semente foi vista num fruto da variedade "Spargale" do pomar experimental de Tavira. Será com a Direção Regional de Agricultura do Algarve que iremos estabelecer um protocolo para fazermos bombons de alfarroba com as melhores variedades que conheço, e com a melhor chocolateria que conheço a "Delicia" e para isso contaremos com o apoio de um dos Mestre da Alfarroba, o Eng. José Graça, bem como outros com o Sr. Manuel Caetano, "o Mr. Carob" e o Sr. Cabrita Vieira....para além de muitos outros...

CARAT….Collection

Uma excelente alternativa aos chocolates tradicionais, é a alfarroba. Tem gosto, textura e aspeto de chocolate, mas não é chocolate. Os benefícios são muitos: é nutritivo e isento de lactose, glúten e açúcar. Apesar de não ter sido tão difundida como o cacau, a alfarroba já era usada pelos Egípcios há mais de 5.000 anos. Fruto da alfarrobeira, árvore nativa da costa do Mediterrâneo, a alfarroba é uma vagem cuja polpa, quando torrada e moída, torna-se um excelente substituto do cacau. Também possui um baixo teor calórico devido à quantidade quase impercetível de lípidos e alta quantidade de fibras. Ainda possui vitamina B1 e alto teor de vitamina B2. Enquanto o cacau tem até 23% de gordura e 5% de açúcar, a alfarroba possui 0,7% de gordura e alto teor de açúcares naturais (sucrose, glucose e frutose), de 38 a 45%. Outra vantagem em relação ao cacau é que a alfarroba não contém cafeína nem teobromina, dois fortes estimulantes do sistema nervoso e do ritmo cardíaco, que são inclusive transmitidos aos bebés através do leite materno. Em 100gr do chocolate de alfarroba encontramos 303mg de cálcio, 633mg de potássio e 126mg de fósforo, além de outros minerais como ferro e zinco e vitaminas E, B6 e B12. Com estas propriedades, os derivados da alfarroba revolucionam o mercado em vários aspetos, principalmente no que diz respeito à alimentação saudável. O chocolate de alfarroba também não contém feniletilamina presente no chocolate de cacau. A vantagem é que não contém glúten, leite, ovos, soja ou adoçantes artificiais. Já existem ovos de páscoa e barras de chocolate feitos de alfarroba. Existe também alfarroba em pó que substitui perfeitamente o achocolatado de cacau. É possível usá-lo com leite (vegetal) e como ingrediente para bolos e sobremesas.
Contudo, a grande diferença está na escolha certa das suas variedades com diferentes propósitos e aplicações...

Semente de cardo ...para guiness...a história repete-se agora no CARDOP!

As sementes constituem um elemento de extraordinária importância para a promoção da biodiversidade de uma espécie por serem, normalmente, o resultado de um processo de reprodução sexuada que em regra maximiza o polimorfismo genético. Depois é o facto de parecerem ser "inertes" e conterem um força de vida interna que pode irromper a qualquer momento. Existem inúmeras curiosidades sobre as sementes. Por exemplo as da alfarrobeira são a raiz do "carat", uma unidade de peso no comércio de materiais preciosos e que corresponde a 0,200 g, considerado o peso médio das sementes de alfarroba. Um dia numa aula minha um aluno descobriu uma semente com 0,360 g, o que será, muito provavelmente, a semente mais pesada de alfarroba alguma vez observada.

No âmbito do projeto CARDOP, estamos agora a estudar o cardo e avaliamos também as suas sementes cujo peso médio ronda os 0,050 g. Desta vez o peso registado foi de 0,120 g em duas sementes que foram colhidas numa planta identificada com o número 5M. A história repete-se e este será mais um recorde para o guiness, mas vamos continuar a estar atentos...

 

 

"A Alfarrobeira... é uma árvore extraordinária!"

arvoresdeportugal.net

http://www.dn.pt/inicio/economia/interior.aspx?content_id=2049957

A crónica de hoje é uma resposta a um repto de um amigo, visitante assíduo do blogue, que me reencaminhou um link do Diário do Notícias, que apresenta um vídeo do Nuno da Câmara Pereira sobre a Alfarrobeira. Em relação à alfarrobeira, sinto-me como "peixe na água". É uma árvore pela qual tenho uma estima imensa e à qual me encontro "umbilicalmente" ligado. Fui o responsável pela caracterização das principais variedades de alfarrobeira de Portugal, enquanto tive mais directamente ligado à universidade do Algarve, mas mesmo em Viseu tenho continuado a acompanhar de perto este taxa, que é um exemplo de sustentabilidade, de tradição e de inovação. Hoje, estamos a iniciar um outro projecto com uma outra planta que, tem muito em comum com a alfarrobeira, o Cardo! Curiosamente, falei há poucos dias com um jornalista do Diário de Notícias, jornal que publicou esta noticia, para fazermos a divulgação de um campo de recursos genéticos do cardo que será um instrumento fundamental para a valorização desta planta. Estou a aguardar que me contacte para levarmos a efeito essa noticia, em que os meus alunos e os outros investigadores envolvidos, para além da APPACDM terão o papel de destaque. Mas hoje falemos de curiosidades da alfarrobeira, cujo nome científico é Ceratonia siliqua L. O carat, uma medida de peso com 0,200 g que serve para pesar metais preciosos, que deriva do peso médio das sementes de alfarroba. A designação inglesa de "Locust bean" ou "St. John Bread", deriva de uma confusão bíblica que São João Batista alimentava-se de gafanhotos (locust) e mel silvestre, quando provavelmente seria alfarroba e mel silvestre. Estas são apenas algumas curiosidades de uma árvore, notável no que tem a ver com a sustentabilidade ecológica de uma região, por prevenção da erosão dos solos e do risco de incêndio. Não nos podemos esquecer que os grandes incêndios no Algarve de há alguns anos pararam nas alfarrobeiras. A produção de biocombustíveis a partir da alfarroba, é uma questão de tempo, com a grande mais valia de não se estar a degradar o solo para a sua produção, como acontece com outras culturas intensivas. Em relação à cosmética, farmacêutica tem aplicações muito diversificadas. Hoje,  planta-se intensamente no Alentejo e simultaneamente a fazer a reconversão de muitos pomares, com a intervenção de um exímio enxertador e viveirista de alfarrobeiras, o Sr. Cabrita, da região de Algoz. Muito brevemente terei de lhe dar um abraço e ver as novidades que anda a criar, proque existe uma respeito mútuo de reconhecimento de algum (pouco) trabalho que se tem feito. Aproveito para dar um abraço aos meus amigos Sr. Caetano, apelidado carinhosamente por Mr. Carob (Sr. Alfarroba), das pessoas no mundo que mais sabem sobre a alfarrobeira e ao Eng. José Manuel Graça, vice-presidente da autarquia de Loulé que me inciou nestas lides da alfarroba. Alfarroba.... sempre! Caso queiram saber mais sobre alfarrobeira é só pedir...